Test: risoluzione 2560 x 1600 pixel
Come avrete capito anche dal titolo, questa prova non si focalizzerà sulle caratteristiche del videogioco ma andrà ad analizzare le prestazioni di diverse schede video con il motore grafico Valve, molto flessibile ma allo stesso tempo realistico e ricco di effetti. Ricordiamo che il Source Engine è un motore grafico basato sulle API DirectX 9.0 già ampiamente utilizzato con Half Life 2 e con altri videogiochi Valve.
Per rendere più completa possibile questa recensione abbiamo deciso di testare circa 15 modelli di schede video, sia NVIDIA che ATI, utilizzando le massime impostazioni grafiche (Risoluzione 1680 x 1050, 1920 x 1200, 2560 x 1600, AntiAliasing 8x e Anisotropico 16x). Per quanto riguarda i driver sono state utilizzate le ultime release WHQL disponibili (GeForce 191.07 e Catalyst 9.10) con supporto a configurazioni SLI e Crossfire. I test sono stati eseguiti con l’ultima versione del software Fraps su un campione di due minuti di gioco su mappa Waterfront.
Particolare Mappa Waterfront
Di seguito la configurazione hardware utilizzata:
Scheda Madre: Asus Rampage 2 Gene
Processore: Intel Core i7 920 @ 4000MHz
Ram: Corsair Dominator 6 GB Triple Channel 8-8-8-24
Hard Disk: Maxtor Diamond Max 10 500GB
Per la scelta delle schede video, abbiamo deciso di selezionare modelli ancora in commercio più o meno accessibili alla maggior parte degli utenti:
– NVIDIA GeForce GT 220 (1GB)
– ATI Radeon HD 3850 (512MB)
– ATI Radeon HD 4670 (512MB)
– NVIDIA GeForce 9800 GT (512MB)
– ATI Radeon HD 4850 (512MB)
– ATI Radeon HD 5750 (1GB)
– ATI Radeon HD 4870 (1GB)
– ATI Radeon HD 5770 (1GB)
– NVIDIA GeForce GTX 260 (896MB)
– NVIDIA GeForce GTX 275 (896MB)
– NVIDIA GeForce GTX 285 (1GB)
– ATI Radeon HD 5850 (1GB)
– ATI Radeon HD 5870 (1GB)
– ATI Radeon HD 4870 X2 (2GB)
– NVIDIA GeForce GTX 295 (1792MB)
Software
– Microsoft Windows 7 Ultimate (64-bit)
– Nvidia Forceware 191.07
– ATI Catalyst 9.10
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Con risoluzione di 1680 x 1050 le schede video si comportano in maniera egregia all’infuori dei modelli entry-level, HD 3850 e GT220 che fanno registrare un frame-rate al di sotto dei 35 fps, valore troppo basso per garantire un’ottima giocabilità. E’ quindi molto consigliato disabilitare o volendo, diminuire i filtri Anisotropico e Antialiasing.
Per quanto riguarda le altre schede video, come è possibile vedere anche dal grafico, non presentano particolari problemi di frame-rate, garantendo quindi un’ottima giocabilità anche nelle situazioni più concitate. La scheda GeForce GTX 295, con risoluzione di 1680 x 1050, risulta la migliore proposta seguita dalla scheda HD 4870 X2 e dalla nuova HD 5870.
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Con risoluzione di 1920 x 1200 la situazione non sembra cambiare di molto rispetto al grafico precedente. Per quanto riguarda le schede entry-level, la versione HD 3850, a differenza del primo test, riesce a staccare la GT 220 di circa 10-12 FPS nonostante abbia un quantitativo di memoria minore rispetto alla soluzione NVIDIA. Le altre schede video, mantengono quasi sempre le stesse posizioni garantendo, anche con risoluzione così elevata, ottima giocabilità in ogni condizione di utilizzo.
Le prime posizioni sono occupate rispettivamente dalla soluzione GeForce GTX 295, HD 4870 X2 e HD 5870 con un frame-rate di 129 FPS, 124 FPS e 122 FPS.
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Con risoluzione di 2560 x 1600 la situazione cambia di molto; in modo particolare per quanto riguarda le schede entry-level e mid-range, come è possibile vedere anche dal grafico, si registrano prestazioni insufficienti e purtroppo non adatte a questo tipo di risoluzioni. Per un’ottima giocabilità (almeno una media di 40FPS) è necessario utilizzare schede come HD 5770, GeForce GTX 260 ecc. Come sempre la scheda che fa registrare le prestazioni più elevate è la GTX 295, seguita questa volta dalla HD 5870 e dalla HD 4870 X2.
Ottimo il risultato della HD 5850 che riesce a staccare di circa 10 FPS la soluzione NVIDIA GTX 285.
Il Source Engine, motore grafico alla base del nuovo capitolo di Left 4 Dead, mette in mostra le ottime potenzialità di adattamento anche con schede video non molto performanti. Con risoluzioni di 1680 x 1050 e 1920 x 1200, schede come la 9800GT e la HD 5750, fanno registare ottime prestazioni nonostante il prezzo di acquisto estremamente basso.
E’ possibile quindi, anche con computer non molto aggiornati, potersi gustare con dettagli medio/max e con un pizzico di Antialiasing, le peripezie dei quattro personaggi in fuga per la sopravvivenza. C’è comunque da sottolineare come con risoluzioni molto elevate, 2560 x 1600, sicuramente non alla portata di tutti vista la necessità di un monitor da 30″, la situazione cambia drasticamente; anche le soluzioni top-gamma infatti fanno registrare un drastico crollo del frame-rate (basta prendere come esempio i 93FPS della soluzione GTX 295, vincitrice del test).
La scheda con le migliori prestazioni è la soluzione NVIDIA GeForce GTX 295, che riesce a far registrare risultati eccellenti in ogni condizione di utilizzo e con tutte e tre le risoluzioni analizzate. Sfortunatamente non abbiamo inserito nel test la nuova versione HD 5970 causa impossibilità nel reperire un sample.