Conclusioni
Caratteristiche Tecniche:
| CPU |
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| Front Side Bus |
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| Chipset |
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| Memory |
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| Audio |
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| LAN |
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| Expansion Slots |
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| Storage Interface | South Bridge:
iTE IT8213 chip:
iTE IT8720 chip:
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| IEEE 1394a |
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| USB |
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| Internal I/O Connectors |
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| Back Panel Connectors |
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| I/O Controller |
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| H/W Monitoring |
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| BIOS |
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| Unique Features |
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| Bundle Software |
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| Operating System |
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| Form Factor |
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La GA-EP45 Extreme è compatibile con i processori della serie Intel Core 2 Extreme / Intel Core 2 Quad / Intel Core 2 Duo / Intel Pentium Dual-Core / Intel Celeron con supporto a FSB fino a 1600MHz. Il northbridge Intel P45, coadiuvato dal southbridge ICH10R, mette a disposizione una scheda audio integrata Realtek ALC889A a 8 canali, quattro slot per memorie RAM DDR2 compatibili con tecnologia Dual Channel e con supporto a moduli da 667/800/1066/1200 MHz per un quantitativo massimo di 16GB, scheda di rete Realtek 8111C 10/100/1000Mbit.
Tra le altre caratteristiche segnaliamo la presenza di un connettore IDE per il collegamento di hard disk o lettori ottici, sei porte SATA 3.0, otto porte USB 2.0/1.1, uno slot di espansione PCI Express @ 16x, 1 slot di espansione PCI Express @ 8x per configurazioni ATI CrossFire, uno slot PCI Express @ 4x, uno slot PCI Express @ 1x e tre slot PCI.
Da segnalare, come caratteristica esclusiva, la presenza della tecnologia Dynamic Energy Saver, che garantisce un rivoluzionario risparmio energetico con “un solo click”. Grazie ad essa infatti la EP45 Extreme è in grado di regolare dinamicamente la potenza della CPU a seconda del carico di lavoro, offrendo solo la giusta quantità di energia necessaria per questo compito. Abbinato con una CPU Intel a 45nm, Easy Energy Saver è in grado di fornire un livello di risparmio energetico eccezionale e maggiore efficienza di calcolo, senza sacrificare le prestazioni.
Con un solo click (come si diceva pocanzi) sul pulsante di Easy Energy Saver, gli utenti sono in grado di usufruire immediatamente dei vantaggi del risparmio energetico, senza problemi di installazione o perdite di tempo in settaggi. Non solo e’ possibile visualizzare in tempo reale il consumo di potenza della CPU, in Watt, ma una volta attivato l’ Easy Energy Saver gli utenti potranno pure verificare quanta energia si sta effettivamente risparmiando. E’ possibile inoltre ottenere un risparmio energetico in modalità “stealth”, disattivando cioè l’interfaccia utente. Con l’intelligente design “Click and Forget”, gli utenti devono selezionare una sola volta la modalità di risparmio energetico preferita. Fatto questo, l’ Easy Energy Saver potrà rimanere disattivato, contribuendo ugualmente a ridurre al minimo le risorse della CPU e permettendo di godere dei benefici del risparmio energetico.
La scheda si presenta nello standard ATX e in dimensioni di 305×244 millimetri. Il PCB è un classico di colore blu, molto resistente e di buona fattura.
Salta subito all’occhio l’ottimo sistema di raffreddamento brevettato dai tecnici Gigabyte, completamente in rame e che permette l’utilizzo del waterblock integrato o del dissipatore passivo compreso nella confezione, previo montaggio dello stesso.
Questo raffreddamento, anche chiamato Hybrid SilentPipe, si dirama verticalmente su gran parte della scheda madre andando a raffreddare i Mosfet, il Northbridge e il Southbridge.
Nella parte superiore destra della scheda madre troviamo l’alimentazione per la ventola del processore, più in basso i quattro slot per le memorie RAM, più a destra il connettore di alimentazione ATX, il connettore FDD per unità floppy e l’alimentazione a tre pin per un’ eventuale ventola di sistema.
Più in basso troviamo i sei connettori SATA di colore giallo, i primi due ruotati di 90° per permettere il montaggio di schede video molto lunghe; più in basso è collocato un piccolo schermo utile, soprattutto durante le fasi di overclock, per monitorare che non si siano verificati errori durante la fase di boot.
Molto utili i due pulsanti posti più in basso, con retroilluminazione blu, che permettono di avviare o resettare il sistema. Questi pulsanti vengono in aiuto soprattutto durante l’utilizzo della scheda madre su un banco di test (quindi nel nostro caso!), per velocizzare al massimo l’avvio/riavvio del sistema. Più a sinistra è disponibile un ulteriore alimentazione per ventole di sistema.
Nella parte finale della scheda madre troviamo il connettore IDE, per hard disk o unità ottiche, i pin per il collegamento al case, e più a sinistra numerosi slot per espandere ulteriormente le porte di I/O della scheda madre:
- 2 X Slot USB 2.0
- 3 X Slot Firewire
- 1 X Alimentazione ventola di sistema
Nella parte posteriore della scheda madre non c’è da segnalare niente di particolare all’infuori di due piccole staffe poste in prossimità del southbridge e northbridge, utili a tenere ben saldi i dissipatori applicati su questi ultimi.
Non ci resta che analizzare le porte di I/O poste nella parte posteriore sinistra della scheda madre. Troviamo, disposte con cura, due porte PS2 per il collegamento di mouse e tastiera, una uscita ottica e una coassiale, pulsante retroilluminato di blu “Clear CMOS” per azzerare velocemente i parametri del bios, quattro porte USB 2.0, ulteriori quattro porte USB più due connettori RJ45, ed infine i sei jack di collegamento della scheda audio.
Da sottolineare inoltre la presenza sul PCB di alcuni LED diagnostici che ci permettono di tenere sotto controllo i voltaggi di CPU/NB/Memorie e vedere il carico di lavoro al quale il sistema è sottoposto.
Nelle ultime schede madri dotate di Chipset Intel P45, X38 e X48, Gigabyte ha introdotto una nuova tecnologia di risparmio energetico: Dynamic Energy Saver. Con un solo click del mouse sarà possibile ridurre il consumo energetico dal 20% al 70% senza sacrificare le perfomance.
L’esclusivo circuito di alimentazione multi-gear del GIGABYTE Dynamic Energy Saver permette un efficiente switching in base al carico di lavoro della CPU. Quando il carico di lavoro della CPU è leggero o assente, la tecnologia Dynamic Energy Saver fornisce la giusta potenza per il tipo di operazione da svolgere. Disattivando parti del circuito di alimentazione non utilizzate, la tecnologia GIGABYTE Dynamic Energy Saver permette di risparmiare fino al 70% di energia, che normalmente andrebbe dispersa. Quando il carico di lavoro aumenta, la tecnologia Dynamic Energy Saver regola di conseguenza la potenza del circuito di alimentazione, fornendo l’energia necessaria.
Ciò è permesso anche dall’utilizzo di condensatori allo stato solido (All-Solid Capacitors) introdotti da Gigabyte nel 2006. La tecnologia Ultra Durable 2 implementa componenti di altissima qualità, come MOSFET, e condensatori allo stato solido con bassi valori di RDS.
L’unione delle tecnologie Ultra Durable 2 e Dynamic Energy Saver permette un risparmio energetico non riscontrabile con altre motherboard.
Il logo che appare non appena premiamo il pulsante Power On mette subito in mostra le alte potenzialità di questa scheda madre; non a caso Gigabyte ha scelto infatti di utilizzare uno screen di boot con sfondo militare e con scritto “Built for the Extreme”.
Non appena premuto il tasto “canc” (o “del”), entriamo prontamente nel Bios Award e ci troviamo di fronte ben tredici voci riassuntive, analizzate schematicamente di seguito:
- MB Intelligent Tweaker (M.I.T.): è il pannello più importante di tutto il bios; ci permette, attraverso una moltitudine di settaggi, di modificare la frequenza e i voltaggi del processore e delle memorie e di aumentare/diminuire i voltaggi di northbridge e southbridge. Per un perfetto funzionamento del sistema, soprattutto durante overclock, è richiesta un’ottima conoscenza di tutti i parametri presenti, onde evitare spiacevoli inconvenienti.
FSB:
CPU Host Frequency: 100 – 1200 in 1MHz PCIE Frequency: 90 – 150MHz in 1MHz
Voltaggi:
CPU VCore: 0.50v to 2.3v in 0.00625v
CPU Termination Voltage: 0.8v to 1.94v
CPU PLL Voltage: 1.1v to 2.8v
CPU Reference: 0.440v to 1.0v
CPU Reference2: 0.440v to 1.0v
MCH Core: 0.8v to 1.8v in 0.1v
MCH Reference: 0.5v to 1.45v in 0.05v
MCH/DRAM Reference: 0.49v to 1.75v
ICH I/O: 1.0v to 2.3v in 0.05v
ICH Core: 0.8v to 1.8v in 0.1v
DRAM Voltage: 1.8v to 3.0v in 0.02v
DRAM Termination: 0.62v to 1.35v
Channel A Reference: 0.49v to 1.75v
Channel B Reference: 0.49v to 1.75v
- Standard CMOS Features: in questa schermata possiamo cambiare l’orario e la data di sistema e verificare che la motherboard sia riuscita a riconoscere tutte le unità ottiche e i vari hard disk. Più in basso è inoltre possibile disattivare il riconoscimento dell’unità floppy.
- Advanced Bios Features: in questa schermata, oltre che settare manualmente la priorità da dare alle varie unità in fase di boot, possiamo disabilitare alcune estensioni riguardanti la CPU, come per esempio la tecnologia TM2.
Integrated Peripherals: in questa schermata possiamo disabilitare/abilitare la modalità RAID, il controller USB e le schede di rete.
- Power Management Setup: in questa schermata possiamo modificare alcune impostazioni riguardo il risparmio energetico.
- PC Health Status: ci permette di tenere sotto controllo tutte le temperature ed i voltaggi del sistema.
Da segnalare infine la possibilità, attraverso la pressione del tasto F8, di aggiornare il bios attraverso il tool Q-Flash.
Andremo adesso ad effettuare alcuni benchmark sintetici per analizzare le prestazioni offerte dalla Gigabyte GA-EP45-Extreme. Il sistema di prova è cosi configurato:
- Scheda Madre: Gigabyte GA-EP45-Extreme
- Processore: Intel Core 2 Duo E6300 @ 2400MHz
- Memoria: Crucial Ballistix 1000MHz CL 5-5-5-15
- Scheda Video: Nvidia GeForce 7600GT
Il processore è stato impostato ad un frequenza di 2400MHz in linea con lo standard di 1600MHz di FSB del chipset Intel P45.
Benchmark Everest:
Benchmark ScienceMark:
Benchmark SiSoftware Sandra:
Nell’ultimo test con il programma SiSoftware Sandra è possibile vedere come la Gigabyte-EP45-Extreme abbia una gestione della memoria nettamente superiore rispetto ai concorrenti.
La motherboard offerta da Gigabyte racchiude quanto di meglio un chipset Intel P45 possa offrire oggi sul mercato. Nonostante sia indirizzata ad un pubblico esigente come quello degli overclockers o videogiocatori, la EP45-Extreme risulta uno strumento versatile anche per quegli utenti che si addentrano per la prima volta nel mondo dell’overclock. Il Bios, molto ben curato, offre infatti numerose opzioni, indispensabili a coloro che si vogliono cimentare in overclock estremi.
Le tecnologie di risparmio energetico Ultra Durable 2 e Dynamic Energy Saver permettono effettivamente di risparmiare molti Watt e soprattutto garantiscono un taglio anche alle esose bollete elettriche.
Grazie al particolare sistema di raffreddamento, la EP45-Extreme non necessita di accorgimenti; l’utente potrà scegliere se utilizzare un raffreddamento a liquido o più semplicemente applicare il dissipatore passivo.
Il prezzo finale al pubblico è di circa 226 Euro, non molto accessibile a tutti gli utenti ma in linea con le altre proposte attualmente presenti sul mercato.
- Sito del Produttore
- Prezzo: 226€
